Astelena = Catedral de la pelota
Cuando mencionas el nombre de 'Astelena' en Euskadi y provincias limítrofes en las que hay gran afición a la pelota a mano, todo el mundo sabe que a qué te refieres. Es el frontón de los frontones, ha sido la referencia de la pelota a mano durante muchos años, es por ello que recibe el nombre de "Catedral de la Pelota".
Inaugurado en 1904, hace poco que cumplió su centenario de vida, y a pesar de que su explotación ha pasado algún que otro bache económico que obligó incluso a su cierre temporal, el frontón sigue siendo a día de hoy un referente, y en él se juegan partidos muy importantes de distintos campeonatos y modalidades. Si bien las grandes finales se disputan hoy en día en frontones de Donostia-San Sebastián y Vitoria.Gasteiz, en el Astelenena hay partidos de pelota todos los domingos, cita ineludible a la que no faltan muchos aficionados a este singular deporte vasco.
Muy recomendable acudir a ver los partidos de pelota que se suelen organizar para el Día de Navidad, una larga tradición muy arraigada en Eibar que suele traer casi siempre un partido estelar más que interesante. Normalmente, el cartel lo completan un partido de entrada, el estelar y finalmente un último partido que se suele jugar a 18 tantos. En los últimos años ha bajado algo el ambiente y la gente no va tan en masa al frontón como hace unos años, cuando era una auténtica tradición y los frontones estaban a rebosar fin de semana tras fin de semana, pero se está viendo que es un problema de relevo generacional el que se está dando en los frontones y en los deportes rurales vascos en general.
Si quieres conocer las raíces de la pelota a mano vasca, debes venir a disfrutar de la solera y del ambiente único del Astelena, en seguida notarás que estás en un frontón histórico. Es un sitio ideal para que cualquier visitante o turista, conozca las tradiciones tan peculiares, que incluso en materia de deporte, tenemos aquí en el País Vasco, probablemente se convertirá en una experiencia singular e inolvidable para él/ella. Resumiendo: 'Si dices pelota a mano, di Astelena'.
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