Neoclasicismo no pagano
San Fernando se halla cruzada por la calle Real, que durante muchos años ha ejercido de travesía de la ciudad, hasta la puesta en marcha de la ronda de circunvalación. Recuerdo haber cruzado la calle Real en coche, antes de su peatonalización, cada vez que iba o venía de Cádiz.
En aquellos viajes era difícil aparcar en el centro urbano. Ahora también lo es pero menos porque la mayoría de los vehículos circulan por fuera del casco urbano. Algunas veces, a mitad de la calle Real, pasaba junto a una pequeña plaza, casi enfrente de la plaza de España y el Ayuntamiento.
Esa pequeña plaza era y es la plaza de San José, el patrón local. Ya entonces notaba que esta plazuela era el centro de San Fernando, su verdadero corazón. Independientemente de los edificios públicos allí instalados, como el Palacio de Justicia o el Centro Educativo, se percibe que esta plaza es diferente.
Para empezar es totalmente peatonal y está decorada con palmeras y naranjos. Pero lo que llama la atención es su estilo artístico. Uno de los frontales de la plaza lo ocupa el centro educativo de San José, un edificio de mediados del siglo XIX que no desentona con el resto de edificaciones pues la plaza se reurbanizó en las mismas fechas en el estilo llamado neoclasicismo.
Para ser un estilo artístico propio de la Ilustración es marcadamente religioso, pues las esquinas de la plaza aparecen señaladas con hornacinas con imágenes sagradas y con composiciones de cerámica con vírgenes y santos. La parte de la plaza que está totalmente abierta, al tener cierto desnivel con la calle lateral está ornada con una barandilla con motivos decorativos clasicistas.
El conjunto es curioso porque no se suele asociar este estilo clásico con elementos religiosos sino mitológicos, pero en este caso la composición es muy acertada. Es una de las escasas plazas en el mundo donde se ha utilizado el neoclasicismo no con divinidades del panteón grecorromano sino con santos y vírgenes católicos.
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