Roberto Gonzalez
A la sombra del monasterio
Tal y como ocurrió en toda Europa durante la Edad Media, Ripoll surgió como un burgo que nació y creció al amparo de las faldas de los monjes benedictinos del monasterio de Santa María. Desde la fundación del convento hasta bien entrado el siglo XIX, la villa fue haciéndose mayor bajo la tutela de la orden religiosa y el edificio que la albergaba. Lucharon, amaron y trabajaron por amor a Dios y a la orden, hasta que en ese momento despertó su nueva vocación, la industrial. Según subía la riqueza del pueblo, ya ciudad, mermaba la importancia de la orden y del monasterio, que parecía condenado al olvido.
La lana fue el nuevo menester que sustituyó a la labranza de las tierras y al cuidado del ganado, y con la llegada de la metalurgia y la Revolución Industrial que trajo un nuevo orden de cosas, las fábricas de productos textiles enriquecieron a los habitantes de Ripoll de tal manera que el antiguo burgo se convirtió en una gran ciudad, con edificios de varios pisos que mostraban la riqueza de los nuevos dueños y señores de las tierras del monasterio, que tuvieron que ser malvendidas para asegurar la supervivencia de la orden.
Pasear hoy por Ripoll es admirar un casco antiguo que mezcla los pocos restos medievales que aún quedan con los edificios eclécticos que muestran orgullosos sus orígenes modernistas, neogóticos o neoclásicos. También es disfrutar de sus dos ríos, el Ter y el Freser, donde se reflejan las altas montañas que la rodean y los numerosos puentes que los cruzan.
Ripoll es Cataluña y Cataluña es Ripoll. No existiría la una sin la otra y así viene siendo desde hace más de diez siglos. Guifré el Pilós estaría contento de ver su sueño hecho realidad.
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